Die Raumsonde New Horizons wurde gestartet, um den mittlerweile zum Zwergplaneten abgestuften
Pluto zu untersuchen. Auf direktem Weg würde sie für diesen Flug gut 30 Jahre brauchen. Doch mit einem sogenannten "Gravity Assist" (einem Schwungholen) bei Jupiter, nutzt die Raumsonde die gewaltige Anziehungskraft des Gasriesen, um ihre Geschwindigkeit derart zu erhöhen, dass sie bereits 2015 am Ziel ankommen wird. Den Vorbeiflug an Jupiter haben die Wissenschaftler der NASA genutzt, um einige Aufnahmen des Planeten und seiner Monde zu machen, darunter auch diese drei spekakulären Bilder von Io und seinen aktiven Vulkanen.
Mehr darüber im Blog der Planetary Society (englisch):
Blog der Planetary Society
