Die Apoapsis ist die grösste Entfernung zwischen zwei sich umkreisenden Himmelskörpern.
Da in den meisten Fällen der Massenunterschied zwischen den beiden Himmelskörpern riesig ist, könnte man auch sagen, dass die Apoapsis die grösste Entfernung des umkreisenden Himmelskörpers zum umkreisten Himmelskörper ist, also zum Beispiel die grösste Entfernung eines Planeten zu seiner Sonne.
Verwandte Begriffe sind
Aphel (eine Abkürzung von
Aphelion, die grösste Entfernung zwischen einem
Planeten und der
Sonne),
Apogäum (die weiteste Entfernung eines Objekts auf seiner Bahn um die Erde) und
Aposelen (die weiteste Entfernung eines Objekts vom Erdmond). Im extrasolaren Weltraum wird auch ab und zu der Begriff
Apastron (die weiteste Entfernung zweier extrasolarer Himmelskörper, meistens Doppelsterne. Hier wird auch manchmal der Begriff
Apozentrum verwendet) und
Apogalaktikum (die grösste Entfernung zum Zentrum der Galaxie) verwendet.
Auf Planeten.ch wird einheitlich der Begriff Apoapsis für alle Bahnkonstellationen, unabhängig von der Natur der beteiligten Körper verwendet.
Der komplementäre Begriff zu Apoapsis ist
Periapsis.
