Ein bekannter Typ veränderlicher Sterne.
Cepheiden sind eine Klasse von veränderlichen
Sternen, das heisst, ihr Leuchtkraft schwankt periodisch.
Sie haben die praktische Eigenschaft, dass ihre Helligkeit von der Dauer ihrer Leuchtkraftschwankung abhängt - betrachtet man also einen weit entfernten Cepheiden-Stern, so kann man seine
absolute Helligkeit aus seiner Pulsationsperiode (der Dauer der Leuchtkraftschwankung) berechnen - und damit mit seiner scheinbaren Helligkeit vergleichen, um damit seine Entfernung zu berechnen. Cepheiden werden deshalb oft als sogenannte
Standardkerzen verwendet, um die Entfernung von Sternhaufen und (nahen) Galaxien zu bestimmen.
