Eris

Lange Zeit (zwischen 1930 und 2003, bzw. 2005) galt Pluto als das grösste Objekt des Kuipergürtels. Angesichts der vielen Objekte, die dort draussen gefunden wurden und die mit ihrer Grösse nahe an jene von Pluto heran kamen, war es eigentlich nur eine Frage der Zeit, bis ein grösseres Objekt als Pluto entdeckt wurde.

Dies geschah im Jahr 2003, als auf einer Fotoplatte zum ersten Mal ein helles, grosses Objekt aufgenommen wurde. Zunächst war seine Bahn noch nicht so gut bekannt: erst 2005 kam es dann zur Ankündigung. Die Wissenschaftler hatten in der Zwischenzeit die Umlaufbahn so gut bestimmt, dass aus der beobachteten Helligkeit und Entfernung auf die Grösse des Objekts - das den Namen 2003UB313 erhielt - geschlossen werden konnte. Nach den ersten Messungen sollte das Objekt noch einen Durchmesser von rund 3000 km haben, später wurde dieser Wert auf 2400 km (rund 80 km mehr als Pluto) herunterkorrigiert.

Der Zwergplanet erhielt zunächst die Katalognummer 2003UB313, von seinen Entdeckern wurde er mit dem inoffiziellen Spitznamen "Xena" (nach der Kriegerprinzessin aus der gleichnamigen US-Fantasyserie) belegt. Im Septemeber 2006 wurde schliesslich der definitive Name des Zwergplaneten festgelegt: Eris.

Mittlerweile ist auch bekannt, dass der Zwergplanet einen Mond besitzt, der heute den Namen Dysnomia trägt.