Die Exzentrizität ist ein Mass für die Abweichung einer Ellipse von der Kreisform.
Die Exzentrizität (meistens mit e abgekürzt) ist zum Beispiel ein Mass für die Abweichung einer Umlaufbahn eines Planeten von der Kreisform (je grösser die Exzentrizität, desto stärker weicht die Bahn von der Kreisform ab). Sie wird aus
Apoapsis und
Periapsis berechnet.
Exzentrizität = (Apoapsis - Periapsis) / (Apoapsis + Periapsis)
Die Exzentrizität nimmt also Werte zwischen 0 (wenn Periapsis = Apoapsis ist, das heisst, der Planet immer gleich weit von seinem Stern entfernt ist) und 1 (falls Periapsis=0, entspricht einem freien Fall in den "umkreisten" Körper) an.
Kennt man nur die mittlere Entfernung des Planeten von der Sonne bzw. von seinem Stern und seine Exzentrizität, können daraus Apoapsis und Periapsis daraus berechnet werden:
Apoapsis = (1 + Exzentrizität) * mittlere Entfernung
Periapsis = (1 - Exzentrizität) * mittlere Entfernung
Im Sonnensystem treten unter den Planeten Werte zwischen 0.00067 (
Venus) und 0.2444 (
Pluto) auf. Unter den
Kometen gibt es allerdings auch solche, deren Exzentrizität fast an 1 heranreicht.
Die Exzentrizität ist eines der sechs wichtigen
Bahnelemente, die zur Beschreibung einer Umlaufbahn gebraucht werden.
