Wird die Erde im Jahr 2029 von einem Asteroiden getroffen?

300 - 400 km ist viel zu viel - der Asteroid Apophis (früher 2004MN4) hat einen Durchmesser von 300 - 400 Metern! Das ist nicht so gewaltig viel, trotzdem würde ein allfälliger Einschlag gewaltige Energien freisetzen. Die Chance eines Einschlags im Jahr 2029 wird heute auf etwa 1:6000 geschätzt. Das ist viel im Vergleich zu anderen Asteroiden, aber sehr wenig im Vergleich zu anderen Risiken, die wir im Alltag eingehen.
Etwa 2014 wird man sagen können, ob er nach der nahen Begegnung 2029 in eine Bahn gerät, die ihn etwa alle zehn Jahre in die Nähe der Erde bringt, mit der Gefahr, dass er früher oder später einschlägt. Der (wie gesagt, immer noch sehr unwahrscheinliche) Einschlag würde nach heutigen Simulationen etwa 3000 km südwestlich von Kalifornien im pazifischen Ozean erfolgen und einen grossen Tsunami, aber keine globale Klimakatastrophe auslösen.

Der Eintrag im Astrolexikon sollte immer aktuell sein. Apophis kreist auf einer erdnahen Bahn um die Erde und wir sich ihr erst wieder im Jahr 2014 (ca.) nähern und weit an ihr vorbei fliegen. Erst 2029 ist eine nahe Begegnung (30 000 km, Apophis wird dann von Europa aus von Auge sichtbar sein) vorhergesagt.

Apophis kommt wie alle erdnahen Asteroiden ursprünglich aus dem Asteroidengürtel, wo er in eine Bahnresonanz mit Jupiter gelangte und aus dem Asteroidengrütel hinaus gedrängt wurde. Schliesslich wurde er irgendwann in der Vergangenheit (schwierig bis unmöglich zu sagen, wann) von der Erde in seine heutige Bahn gelenkt.