Wie wird man Astronom?

In der professionellen Astronomie gibt es vor allem den akademischen Weg: Über das Abitur (Schweiz: Matur) und anschliessendem Physik-Studium an einer Universität mit Spezialisierung in Astronomie oder Astrophysik. Es gibt auch Umwege zu diesem Ziel, ich kenne zum Beispiel jemanden, der zunächst ein Ingenieursstudium hinter sich gebracht hat, danach in einem astronomischen Institiut für den Bau von Beobachtungsgeräten angestellt wurde und so langsam ins eigentliche Thema hinein gerutscht ist.
Wenn man das Feld der Astronomie etwas weiter fasst (z.B. den Bau von Satelliten, überhaupt die ganze technische Komponente etc.), dann gibt es eine Menge weiterer Wege: etwa über die Luft- und Raumfahrttechnik, zum Beispiel den europäischen Astrium-Konzern oder die schweizerische Contraves Space. Hier können sich auch Menschen, die keinen akademischen Weg wählen können oder wollen sehr direkt mit Astronomie beschäftigen. Dann gibt es natürlich auch Möglichkeiten bei Museen und Ausstellungen, wo aber eher die Ergebnisse der Astronomie "verwertet" und einem breiteren Publikum zugänglich gemacht werden.
Zuletzt ist die Astronomie aber auch ein beliebtes Amateur-Gebiet. Dass Amateur-Astronomen wichtige Beiträge zur Forschung leisten können, hat sich gerade wieder in den letzten Jahren gezeigt. So wurden bereits einige Extrasolare Planeten von Amateurastronomen entdeckt und/oder beobachtet. Wenn es also nicht klappt mit dem Berufswunsch, dann kann die Astronomie soviel Freizeit beanspruchen, wie ihr zugestanden wird!