Was ist eine Galaxie?

Eine Galaxie ist eine - meist flach spiralförmige - Ansammlung von Sternen. In einer Galaxie wie unserer eigenen befinden sich etwa 100 Milliarden Sterne. Unsere eigene Galaxie, also jene, in der sich die Sonne zusammen mit rund 200 Milliarden anderen Sternen befindet, nennt man auch die "Milchstrasse": Wir sehen die flache, spiralförmige Galaxie "von der Seite", da sich unser Planetensystem mitten in der Scheibe befindet: Die Milchstrasse erschient uns deshalb als schwach scheinendes Band am Himmel.