Warum ist das irdische Magnetfeld so wichtig?

Das irdische Magnetfeld schützt das irdische Leben vor allem auf zwei Arten:

1. Es lenkt den grössten Teil der geladenen Partikel, die uns von der Sonne her erreichen, in Richtung der Pole der Erde ab. Wenn diese auf die Atmosphäre treffen, erzeugen sie die Nordlichter / Polarlichter. Gäbe es kein Magnetfeld, würde die Strahlung ungeschützt auf die Erdoberfläche auftreffen und zu einer höheren Mutations- und Krebsbildungsrate führen.

2. Es schützt die Erdatmosphäre teilweise vor der Zersetzung durch den Sonnenwind. Ohne Magnetfeld würde die Erdatmosphäre schneller in den Weltraum entfliehen. Insbesondere Wasserstoff wird stärker zurück gehalten, was dazu führt, dass das Wasser der Ozeane in den Jahrmilliarden bis heute erhalten geblieben ist.

Es gibt allerdings Untersuchungen, die zeigen, dass, sollte das planetare Magnetfeld ausfallen, sich automatisch ein Ionosphären-Magnetfeld aufbauen würde. Die Ionosphäre ist der äusserste Teil der Atmosphäre. Fällt das planetare (im Erdkern erzeugte) Magnetfeld weg, erreicht der Sonnenwind die Erdatmosphäre mit grösserer Intensität - dabei werden in der Ionosphäre viel mehr Atome als sonst ionisiert - und erzeugen dabei ein schwaches "Notfall"-Magnetfeld. Deshalb sind Polumkehrungen wohl nicht so drastisch für das irdische Leben, als man bis anhin dachte.