Wieviele erdähnliche Planeten gibt es?

Die Frage klingt verlockend: die physikalischen Gesetze sind überall im Universum gleich, und die Anzahl der Sterne im Universum kann ebenfalls gut geschätzt werden. Warum also nicht berechnen, wieviele dieser Sterne erdähnliche Planeten haben sollten? Doch es sehr schwierig, abzuschätzen, wieviele erdähnliche Planeten es im Universum geben könnte. Warum? Weil das Auftreten von erdähnlichen Planeten eben nicht nur von diesen zwei Faktoren abhängt, sondern noch von ganz vielen anderen, deren Grösse und Einfluss zum Teil extrem schwer abzuschätzen sind.

Wichtige offene Fragen sind zum Beispiel:
- Wieviele Sterne haben überhaupt Planeten? (man schätzt den Wert auf ca. 10%, es könnten aber auch viel mehr sein)
- Wieviele dieser Planetensysteme haben Planeten, die ihren Stern auf runden Umlaufbahnen (wie Jupiter zB) umkreisen? (gegenwärtig auf rund 4% geschätzt) Das ist wichtig, damit allfällige erdähnliche Planeten nicht von den grossen aus der Bahn gedrängt werden.
- Wieviele der verbleibenden Planetensysteme haben dann auch wirklcih einen Planeten in der bewohnbaren Zone?
- Auf wievielen dieser Planeten in der bewohnbaren Zone befindet sich genug (nicht zuwenig, aber auch nicht zuviel) Wasser, um Leben zu ermöglichen? Denn ohne Leben wird ein Planet nicht "lebensfreundlich" oder erdähnlich (Sauerstoff in der Atmosphäre wird zB von Organismen hergestellt).
- Wieviele dieser Planeten existieren lange genug, um wirklich erdähnlich zu werden? Die Erde ist erst seit rund 500 Mio Jahren mehr oder weniger so, wie wir sie heute kennen.
- Wieviele dieser Planeten bleiben nicht in einem "Snowball Earth"-Zustand gefangen, was unserem Planeten zwei Mal fast passiert wäre?
- usw.

So lange die Antworten auf diese Fragen nicht geklärt sind, ist eine verlässliche Abschätzung nicht möglich. Kein Wunder, überbieten sich die Wissenschaftler gegenseitig mit Abschätzungen (von "jeder zweite Stern hat einen erdähnlichen Planeten!" bis zu "vermutlich ist die Erde der einzige erdähnliche Planet in der Milchstrasse").