Warum sind die Planetenbahnen elliptisch?

Die Bahn eines Planeten (oder die Exzentrizität seiner Bahn) ist nicht für alle Zeiten festgelegt und fixiert: durch nahe Vorbeiflüge von anderen Himmelskörpern und insbesondere durch die starke Gravitationskraft des Planeten Jupiter (in unserem Sonnensystem) ändert sie sich immer wieder. Selbst wenn ein Planet zu einem bestimmten Zeitpunkt eine kreisrunde Bahn hätte, sie würde sich durch diese Prozesse in kürzester Zeit wieder "verformen" und elliptisch werden.