Das Hertzsprung-Russel-Diagramm wird zur Klassifizierung der Sterne, gemäss ihrer Leuchtkraft und Farbe, verwendet.
Im Hertzsprung-Russel-Diagramm (manchmal auch verkürzend
HR-Diagramm genannt) wird die Leuchtkraft gegen die Farbe bzw. Temperatur der
Sterne aufgetragen. Helle, blaue Sterne finden sich in diesem Diagramm links oben, leuchtschwache rote Sterne rechts unten.
Das Hertzsprung-Russel-Diagramm. Um das vollständige Bild zu sehen, rechts klicken und "Grafik anzeigen" wählen.
Gut zu erkennen auf der oben stehenden Grafik ist die
Hauptreihe mit den
Hauptreihensternen der Leuchtklasse V, der
Unterriesenast mit den
Unterriesensternen (IV), der
Riesenast mit den
Riesensternen (III),
Ueberriesensterne (II) und
Hyperriesensterne (I). Nicht verzeichnet ist die Gruppe der
Unterzwerge (VI), die aus alten, metallarmen Sternen bestehen. Gut zu sehen wiederum sind die
Weissen Zwerge (VII).
Die Sonne befindet sich dort, wo die horizontale Linie, die im linken Masstab durch "1" (Sonnenleuchtkraft) geht, die Hauptreihe schneidet.
Was aus dieser Darstellung nicht hervorgeht ist die Verteilung der Sterne über die Hauptreihe: die hellen, weissen und blauen Sterne am linken oberen Rand sind sehr selten: die Häufigkeit nimmt auf der Hauptreihe nach unten rechts stetig zu. Die häufigsten Sterne sind die Roten Zwerge am unteren rechten Rand der Hauptreihe.
Bei den Farben ("blau" über "weiss", "gelb", "orange" bis "rot") handelt es sich allerdings um eine Definition, die nichts mit den wahren Farben dieser Sterne zu tun hat. Obwohl der generelle Trend von Blau über weiss zu gelb und orange korrekt ist, so ist dieser Farbverlauf für den Stern Wega kalibriert, der wesentlich "blauer" als die Sonne scheint. In dieser Kalibration erscheint der Stern Wega weiss, während alle anderen Sternfarben darauf bezogen werden: unsere Sonne scheint also nicht wirklich gelblich, sondern sie ist bloss "gelblich", wenn man die bläuliche Wega als Weiss definiert. Über die wahren Sternfarben gibt es einen Workshop auf dieser Seite.
