Ein hypothetischer Planet zwischen Merkur und Sonne, der dort im späten 19. Jahrhundert vermutet wurde.
Damit sollten "dunkle Flecken" auf der
Sonne erklärt werden - die sich später als typische
Sonnenflecken herausstellen sollten. So ist es nicht verwunderlich, dass die Umlaufzeit des hypothetischen Planeten bei 26 Tagen liegen sollte - dies entspricht genau der Zeit, in der die Sonne sich um sich selbst dreht, und somit ist es nicht erstaunlich, dass die dunklen Flecken für einen Planeten gehalten wurden, der die Sonne in genau dieser Zeit "umkreist". Angebliche weitere Beobachtungen konnten nicht wiederholt werden, möglicherweise sahen diese Astronomen darüber hinaus auch erdnahe
Asteroiden, die, ganz in der Nähe der Erde, vor der Sonne vorbei zogen und für einige Momente die Illusion eines weit entfernten Planeten hervorruften.
Der Planet wurde auch herbei gezogen, um die damals unerklärlicher Periheldrehung des Merkurs zu erklären. Als diese später durch die
Relativitaetstheorie von Albert Einstein erklärt wurde, viel auch dieses Argument weg.
Noch einige Male wurde im 20. Jahrhhundert während Sonnenfinsternissen (vergeblich) nach Vulkan gesucht.
Vulkan war der Namensgeber der
Vulkanoiden, einer hypothetischen Gruppe von kleinen Asteroiden zwischen Merkur und Sonne, sowie des Heimatplaneten des "Vulkaniers" Mister Spock in Star Trek.
