Ein Team von Astronomen hat in grosser Entfernung von einem schwachen roten Zwergstern einen "Planeten" entdeckt: ein Objekt von ungefähr 12
Jupitermassen, das in einer Entfernung von etwa 200
AU um den Stern kreist. Diese Entfernung ist zu gross, als dass sich das Objekt wie ein Planet aus einer Akktretionsscheibe hätte bilden können: vermutlich ist es vielmehr wie ein Stern direkt aus der prästellaren Nebel, aus dem auch der Zwergstern entstand, kollabiert.
Das Objekt mit dem wie üblich schönen Namen
CHXR 73 B (der Zwergstern trägt den Namen CHXR 73) befindet sich damit an der Grenze zwischen einem
Braunen Zwerg und einem
Planeten - die Definition eines Planeten ist nämlich auch nach oben nicht ganz klar definiert. Ein Planet, soviel ist klar, darf keine Kernfusion betreiben, was ein Brauner Zwerg aber, zu einem geringen Mass, tut. Dieses Objekt ist aber zu massearm, um
Kernfusion zu betreiben - also ist es ein Planet. Es ist aber genauso entstanden, wie man es von einem Stern kennt - also ist es... was?
Auf jeden Fall ist es ein faszinierendes Objekt: noch vor wenigen Jahren hätten wir planetenartige Objekte (bzw. Objekte mit planetenartigen Massen) in diesen Entfernungen zu ihrem Stern nicht erwartet. Planeten bzw. Braune Zwerge wie GQ Lupi b, AB Pictoris b oder nun eben CHXR 73 B zeigen, dass es noch lange dauern wird, bis wir wirklich verstanden haben, wie Planeten und Braune Zwerge entstehen.
