Pluto ist kein Planet mehr!

Pluto ist seit heute kein Planet mehr! Die IAU, die Internationale Astronomische Union, hat am Ende ihrer alldreijährlichen Tagung über den Status des ehemaligen neunten Planeten abgestimmt. Dabei wurde beschlossen, dass es von nun an nur noch acht Planeten im Sonnensystem gibt: nämlich die bisherigen Planeten Merkur bis Neptun - Pluto verliert seinen Status.

Dafür gibt es eine neue Objektklasse im Sonnensystem: Sogenannte "Zwergplaneten". Nach der neuen Regelung ist jedes Objekt, das massiv genug ist, um durch die Gravitation in eine runde Form gepresst zu werden, und das einen Stern umkreist, zumindest ein Zwergplanet. Das betrifft etwa 50 Objekte im Sonnensystem, darunter auch den grössten Asteroiden des Asteroidengürtels zwischen Mars und Jupiter, Ceres.

Schaft es ein solcher Zwergplanet darüber hinaus, genügend Masse zu sammeln, um seine Nachbarschaft von Trümmermaterial weitgehend leerzuräumen, so darf er sich "Planet" nennen. Weder auf Pluto, noch auf Ceres, noch auf 2003UB313 ("Xena") trifft diese dritte Beschreibung zu. Deshalb gelten sie nur als Zwergplaneten. Alle anderen Körper werden künftig als "Small Solar System Bodies" (kleine Sonnensystem-Körper oder SSSB - S3B?) bezeichnet.