Überriesenstern

Überriesensterne (Leuchtkraftklasse II), manchmal auch Superriesensterne genannt (von "supergiant" auf englisch) sind massive Sterne mit mehr als 8, aber immer noch weniger als 20 Sonnenmassen. Diese Sterne leben weniger als 10 Millionen Jahre lang, verlassen die Hauptreihe des Hertzsprung-Russel-Diagramms sehr schnell und explodieren als Supernovae. Dabei hinterlassen sie meist einen Neutronenstern oder gar ein Schwarzes Loch. Überriesensterne haben gewaltige Durchmesser, die allerdings schwierig zu bestimmen sind, da die Übergänge zwischen Stern und Weltraum fliessend sind. So hat etwa die Chromosphäre von Beteigeuze, dem wohl bekanntesten Überriesen, einen Durchmesser von über 30 AU (der Entfernung von Neptun im Sonnensystem). Die Photosphäre hat aber etwa einen Radius von etwa 4 AU, der Stern würde sich also, ins Sonnensystem versetzt, bis zum Asteroidenguertel ausdehnen.

Beispiele für Überriesensterne sind Deneb im Sternbild Schwan, Rigel und Beteigeuze im Sternbild Orion.