In der Nacht vom 17. Januar und 18. Januar empfing der französische Satellit Corot sein First Light. Nach Angaben der zuständigen Astronomen ist Corot in bester Verfassung und soll seine erste Untersuchungen im Februar 2007 beginnen.
Die kürzlich gewonnene Aufnahme (siehe links) von Corot wurde in einer Region im Sternbild Einhorn aufgenommen. Im Monat April 2007 wird sich Corot dann um 180 Grad um seine eigene Achse drehen und seine Blicke in das Galaktische Zentrum richten. Dies ist notwendig, damit die Aufnahmen durch die Sonne nicht überblendet werden.
Die Wissenschaftler erhoffen sich von Corot u. a. neue Exoplaneten zu entdecken. Man erwartet dabei, zwischen 100-200 Exoplaneten ausfindig zu machen und darunter zwischen 10-40 erdähnliche Planeten zu finden. Corot verwendet dabei die so genannte Transit-Suchmethode. Corot wird das Licht der 60000 Sterne gleichzeitig beobachten und auf das Abfallen der Lichtintensität hin untersuchen, wie man es erwartet, wenn ein Planet vor seinem Stern durchzieht (sogenannte "Transit-Planeten"). Da dies natürlich nur dann funktioniert, wenn die Bahnebene des Planeten genau in der Verbindungslinie zwischen dem Stern und dem Teleskop liegt, findet man mit dieser Technik bloss einen kleinen Prozentsatz aller bei diesen 60000 Sternen vorhandenen Planeten - doch da die Neigung der Bahnebenen zufällig verteilt ist, kann man aus den gefundenen Planeten auf die totale Anzahl Sterne in der Stichprobe schliessen, die über solche Planeten verfügen.
Quelle: http://www.esa.int/esaSC/SEMH7ASMTWE_index_0.html
