Die COROT-Mission (
planeten.ch berichtete) übertrifft bereits in ihrer Testphase alle Erwartungen. Nach dem
'First Light' des ersten Weltraumteleskops, das für die Entdeckung extrasolarer Planeten konzipiert wurde, folgten weitere umfangreiche Funktiontests.
Die COROT-Mission kündigt sich bereits jetzt als Erfolgsstory an. Der präzise Einschuss in den geplanten operativen Orbit benötigte lediglich acht Gramm des für Bahnkorrekturen vorrätigen Hydrazins. Einer Erweiterung der Missionsdauer steht von dieser Seite schon jetzt nichts mehr im Wege.
Die Stabilität der PROTEUS-Plattform, die das eigentliche wissenschaftliche Experiment trägt, und die optischen Leistungsparameter der 'channels' für das astroseismologische und das Exoplaneten-Experiment liegen besser als die Planwerte.
Seit Anfang Februar befindet sich COROT daher in einem 'inital run' des 'scientific mode'! Anfang April wurde diese erste explorative Datensammlung abgeschlossen und wird zur Zeit analysiert.
Am 2. April wurde das Teleskop auf sein erstes Zielfeld gedreht. Bis Anfang Mai werden die Instrumente eine erste operative 'kurze' Datensammlung (SRc01) vornehmen. Ist diese erfolgreich, beginnt die erste fünfmonatige Langsequenz der Datensammlung im 'exo-channel' (LRc01).
COROT wird federführend durch die staatliche französische Weltraumorganisation CNES mit Unterstützung der ESA betrieben. Erfreulicherweise wurde für dieses Projekt eine angemessene Öffentlichkeitsarbeit verwirklicht, die den absehbaren wissenschaftlichen Missionsleistungen nicht nachsteht.
Die aktuellen Missions-Infos werden durch die CNES auf der Website
//COROT\\ bereit gestellt.
