Der Exoplanet CoRot-7b wurde bereits im Februar dieses Jahres
entdeckt: Ein Exoplanet mit dem nur 1.7-fachen Durchmesser der Erde. Nun ist es gelungen, durch Messung der Radialgeschwindigkeitsvariation des Sterns, den CoRot-7b umkreist (genannt CoRot-7), auch die Masse dieses Planeten zu bestimmen. Mit 4.8 Erdmassen gehört der Planet zu den masseärmsten bekannten Exoplaneten und wird als "Supererde" bezeichnet. Seine Dichte ist mit 5.6 g/cm^3 jener der Erde sehr ähnlich: die Forscher vermuten deshalb, dass der Planet vorwiegend aus Gestein besteht (und keine dichte Gashülle hat). Dies heisst nicht, dass er keine Atmosphäre haben kann, sondern lediglich, dass diese nur einen sehr kleinen Teil seiner Gesamtmasse ausmacht (wie etwa bei Erde und Venus).
Auf dem Planeten dürfte es für Menschen äussert ungemütlich sein: Auf der Tagseite des Planeten herrschen wohl gegen 2000 Grad, das Gestein dort ist flüssig.
ESO Pressemeldung
