Im Rahmen des ESO Workshop
'Observing Planetary Systems' vom 5. bis 8. März 2007 in Santiago (Chile) wurde die Entdeckung von drei jupiterähnlichen extrasolaren Planeten
bekannt gegeben.
Die drei bisher unbekannten Planetensysteme
HD 100777,
HD 190647 und
HD 221287 liegen mit einer Entfernung um die 50 pc alle im nächsten Drittel der bisher entdeckten Exosysteme. Der Präzisionsspektrograph
HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) wird von der
Gruppe um Michel Mayor am
3.6-m Teleskop der ESO auf La Silla betrieben und operiert erfolgreich für das Genfer Suchprogramm in der südlichen Hemisphäre.
Die drei neuen extrasolaren Planetensysteme HD 100777 (
Leo/Löwe), HD 190647 (
Sgr/Schütze), HD 221287 (
Tuc/Tukan) haben sonnenähnliche Zentralsterne (Spektralklassen K0, G5, F7V), die von Planeten mit Massen des ein- bis dreifachen des solaren Jupiter in einer Entfernung von einer bis zwei Astronomischen Einheiten umlaufen werden.
Diese Kombinationen sind nicht neu, sie füllen jedoch die Population der Planetensysteme um weitere langlaufende Gasriesen, die für die vergleichende Planetenforschung besonders interessant sind. Das Instrument HARPS ist dabei so empfindlich, dass bereits eine relativ geringe Anzahl an Messungen (N: 21, 26, 29) ausreichte, um die signifikanten Systemparameter berechnen zu können. HARPS hat im Februar 2003 sein 'First Light' gesehen! Wir können davon ausgehen, dass seine Beobachtungsprogramme in den nächsten Monaten und Jahren die langlaufenden Gasriesen identifizieren werden, die wir aus unserem eigenen Sonnensystem kennen.
Die Planeten umlaufen ihren Zentralstern am äußeren Rand der 'habitablen Zone' dieser neuen Systeme, HD 221287 b befindet sich sogar satt in dieser Zone. Die neuen HARPS-Planeten sind daher sehr ambivalent. Sie vermitteln uns die Gewissheit, dass es neben den exotischen Systemen Planeten zu entdecken gibt, die unser solarzentristisches Weltbild zu bestätigen scheinen, und im gleichen Atemzug verschütten sie die Hoffnung auf erdähnliche, anthropozentrische Lebenswelten mit ihrem gravitativen Pflug.
Das ausgearbeitete paper 'The HARPS search for southern extra-solar planets. IX. Exoplanets orbiting HD 100777, HD 190647 and HD 221287 (D. Naef, M. Mayor, W. Benz, F. Bouchy, G. Lo Curto, C. Lovis, C. Moutou, F. Pepe, D. Queloz, N.C. Santos and S. Udry, 2007)' ist an
Astronomy & Astrophysics (A&A) übermittelt worden und durchläuft nun das im Wissenschaftsbetrieb übliche 'peer-review'. Möglicherweise wird es vor der Drucklegung, der Tradition der Schweizer Gruppe entsprechend, eine freie Vorabveröffentlichung auf
arXiv.org geben.
