Ein Planet, der wie die Erde um im Gegensatz zu den Gasriesen zu einem grossen Teil aus Gestein, Eisen und nur wenigen flüchtigen Gasen besteht.
Ein terrestrischer Planet oder
Felsplanet ist, verglichen mit den
Gasriesen, recht klein. Die
Erde, der grösste der terrestrischen Planeten im
Sonnensystem, hat zum Beispiel einen Durchmesser, der 11 mal kleiner als jener von
Jupiter, 10 mal kleiner als jener von
Saturn sowie rund 4 bis 5 mal kleiner als jener von
Uranus und
Neptun ist.
Terrestrische Planeten haben eine feste Oberfläche und eine vergleichsweise dünne Atmosphäre darüber. Sie weisen einen Planetenkern aus
Eisen sowie einen darüber liegenden Mantel aus
Silikaten auf. Die wichtigsten chemischen Bestandteile sind Eisen, Magnesium,
Sauerstoff, Silizium und Kalzium.
In unserem eigenen Sonnensystem werden
Merkur, die
Venus, die
Erde und
Mars als terrestrische Planeten bezeichnet. Je nachdem, wie flexibel man die Definition auslegt, kann man auch die grossen Monde des Jupiters und Saturns, etwa
Io,
Europa,
Ganymed,
Kallisto und
Titan sowie den
Pluto als terrestrische "Planeten" oder planetarische Körper bezeichnen.
Die terrestrischen Planeten werden nach einem von vielen
Planetenklassifikations-Schemen in fünf Gruppen eingeteilt:
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Metallische Planeten mit hohem Eisenanteil,
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Metallosilikatische Planeten, die aus Gestein und Eisen bestehen,
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Silikatische Planeten, die fast nur aus Gestein bestehen,
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Hydrosilikatische Planeten, die aus Gestein und Wasser bestehen, sowie
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Eisplaneten, die vorwiegen aus Wassereis bestehen.
